我叫季若棠，是丞相府嫡女。
四岁那年，娘亲说要出门为我买糖糕，自此一去不复返。
旁人说是她因为雨天路滑，失足落水而亡。
爹爹是季家独苗，他为了延续季家香火，很快便迎娶了自己的表妹江若华。
京中人人都道，爹爹娶了新人定然会忘记旧人。
我这个失去娘亲庇佑的嫡女往后的日子怕是不会好过。
谁知新进门的续弦却待我极好，京中人人都夸赞她温柔贤惠，善良懂事，时不时
撺掇我要开口唤她娘亲。
我原是有些不愿的，可是江若华待我实在是太好了。
她总会为我置办最新款的衣裙，为我买下最昂贵的胭脂，甚至在我及笄那年，寻
了能工巧匠，为我打造大晟独一无二的礼冠。
当别人家的继室与嫡女还在为家中掌权针锋相对的时候，我与江若华已经成了众
人眼中最和谐融洽的一对。
[若棠姑娘，你娘亲对你可真好。]
瑰宝阁的掌柜自里间端出来一只檀木盒子，还能不忘夸赞两句。
那盒子里面放着他们店新出的海棠珊瑚点翠簪，是娘亲江若华要送给我去赴诗会
的礼物。
[这可是我们店里刚出的款式，整个京城独一份儿，保准你带上之后一定能够在
诗词大赛中绽放光彩。]
我将那簪子取出，试戴了一下。
宝石镶嵌而成的海棠簪头在日光下格外精致华美，熠熠生辉。
娘亲江若看了一眼，满意地点了点头：
[只有最新款才配得上我们家棠棠。」
[包起来吧。」
过两日便是太后举办的诗词大会，贵女们纷纷前来瑰宝阁挑选首饰。
一屋子贵女在看到我头顶的点翠簪时，眼睛都亮了。
有几位相熟的姑娘立马上前与我攀谈：
「若棠姑娘，你本就生得好看，这簪子让你更加贵气了几分。
[瑰宝阁的新款要价向来不低，你娘亲当真舍得？]
我微微一笑，看向了一旁默默挑选头面的女人：
[娘亲待我很好，只要我想要的，娘亲都舍得。」
有一位小姐妹凑到我跟前，絮絮叨叨：
「若棠，这还得是你才衬得起这么昂贵的首饰，若是你妹妹季晓月来戴，简直像
野鸡插上了凤凰毛，难看。」
「她生得如此普通，好好在家待着不好吗？为何要抛头露面，和你一起去参加什
么诗词大赛啊？」
那贵女我认得，她是定安侯的老来女殷怡，平素口无遮拦惯了，得罪过不少权
贵。
殷怡的声音虽是不大，可还是被站在远处挑选耳坠子的季晓月听到了。
她那张娇俏的脸瞬间蒙上了一层阴云。
我蹙了蹙眉头，连忙替妹妹辩解：
[妹妹平素虽不太喜欢打扮，但她诗词歌赋样样精通，琴棋书画更是一流，肯定
能在大赛中夺得魁首的。」
娘亲听到我的话，连连帮腔：
「是啊，我的女儿样貌虽是普通，可在学识上却是佼佼者。」
娘亲的话惊动了前来陪伴贵女挑选首饰的夫人们，她们忍不住夸赞：
「季家二小姐可是京城不可多得的才女，听闻她五步能作曲，七步能成诗，就连
皇后娘娘都对她赞誉有加。」
「容貌固然重要，可在我看来还是才情更得人心。」
季晓月听到夫人们为她说话，原本阴沉的脸色才稍微好转了些。
「夫人们谬赞了。]
娘亲上前摸摸季晓月的头，眼中都是柔光：
「晓月不仅才情好，还很努力，有时候大雪天也会习字练琴，一刻也不肯松
懈。]
侯府夫人一直很喜欢知书达理的季晓月。
她听到这话，忍不住拉起了妹妹的手。
她的指尖上还有深冬练琴时残留下的薄茧：
[若华，晓月可是你的亲女儿，你可不能对她太严格了。]
[大雪天里习字练琴，这多苦啊。」
侯府夫人看向我，眉眼轻轻挑了挑，有些不悦：
「我记得去年深冬，这若棠可是去江南避寒，玩到临近年关才回京的。]
「你可不能太偏心了，得适当让我们晓月放松放松。]
娘亲柔柔一笑：
[晓月不似若棠，她既不是嫡长女，又生得普通，自然是要更努力些的。]
侯府夫人回看了看我，眉头紧紧蹙起：
「若棠虽有美貌，却脑袋空空，一无是处，在我看来，这晓月可比若棠可靠多
了。」
[你就别那么苛刻了，往后你可得仰仗晓月的。」
娘亲连连圆场：
「两个孩子各有各的好，没什么好比较的。」
回家路上，娘亲特意握着我的手，与我谈心：
[侯府夫人口无遮拦，你别把她的话放在心上。」
我叹了口气，有些沉闷：
[娘亲，京中有谣言说我空有美貌，一事无成，脾气不好，还格外嚣张。」
[我是不是应该学些琴棋书画，诗词歌赋？」
娘亲连连摇头：
[怎么会呢？]
[若棠，你要记住，你可是丞相嫡长女，身份何其尊贵。
「你根本不用学那些无用的伎俩，你想做什么便去做什么，无须理会别人的闲言
碎语。」
[放心吧，娘亲是你最坚实的后盾，我永远支持你。]
听到这话我终于放下心来，我偎依在娘亲怀中，向她撒娇：
「我就知道娘亲肯定是站在我这边的。」
[娘亲对我可真好。]
季晓月坐在一旁，看着我与娘亲撒娇，小嘴撅得好似能够挂一盏油灯：
「不知道的还以为你们才是亲生母女呢。」
