连着几日，城中百姓皆在夸赞着誓王，朝中大臣但凡是拎得清的，亦都纷纷明里暗里献殷勤，唯独一人对池瑾然嗤之以鼻，那人便是太子殿下池凰。

这五弟连连立功，在父皇面前可谓是出尽了风头，相比之下，太子倒显得一无是处了。久而久之，为巩固太子之位，池凰不得不才采取了些行动。

这日，他又将心腹召集了来，一同商讨对策。

“殿下，现城中百姓像中了邪似的敬着五皇子，把五皇子吹得跟个神仙似的，咱不能坐以待毙啊！”有人分析了一番形势，越发觉得该有所行动了。

池凰幽幽抬眸，面上露出一抹意味难明的笑，“这事我早有打算，你们只管听令去办便可，其余不必担心。”

众人闻言后不禁凑了上去，轻微的耳语声时断时续，与此同时，两扇朱红漆门缓缓阖上，内里时不时发出几下子唏嘘声，约莫有半个时辰之久，门才被人由里推开。

就在傍晚时分，一则消息于城中迅速散播开来，道是当今五皇子在未被封王前曾做了不少腌H事，更有甚者传其曾残害良家妇女、压榨地方百姓……各种污秽不堪之词替代了原先的盛赞，不过短短几个时日，池瑾然便成了人们口中十恶不赦的大罪人。

至于这消息源头在何处，无人知晓。

竹柔颜也无心情用膳，拉着池瑾然就往屋里走，本是红润的脸颊瞬间变黑，“外头的事情到底怎么回事？”两道烟柳眉几乎纠成了一条线，可见她是多么着急。

“本王也不知，”池瑾然似笑非笑，薄唇紧紧抿着，“这么快便有人耐不住性子了，看来此番所为定是冲着本王刚立功不久来的。”

他也猜到是有人故意为之，为的不过是将自己名声给毁掉罢了。以谣言诬陷人的手法看似拙劣，实际上却最为有效，毕竟百姓看到的只是表面的东西。

“若不然殿下想想法子，堵住悠悠众口是要紧事。”竹柔颜急得坐也不是，站也不是，焦急望着对面的人。

现若想找出散播谣言之人绝非易事，可又不能将此事放之不管，该如何妥善办好此事成了难题。

“此事还需本王好好想想，该如何办才好，你在府中也不必坐立不安，”他云淡风轻道着，似什么事也没发生似的，“一切照常便可。”

竹柔颜也不再追问他到底如何想的，既然他都不急，自己也不必太过担心。

当晚圣旨到了府内，池瑾然跟着公公入了宫，心中清楚此事是闹大了，估摸着父皇是听闻此事后，才会连夜召自己入宫的罢。

几十支明黄的蜡烛燃起，将御书房照得亮堂堂的，皇帝见儿子来了，这才放下手中的笔，唤人掩门。

“儿臣接到圣旨后立即入宫，不知父皇有何事召见？”池瑾然在离皇帝二丈远的地方站定，炯炯有神的双眸可同黑夜明珠相媲。

皇帝面无表情，胸中却不平静，鉴于皇五子前不久才带兵剿匪有功，此番也并未吐出甚苛责之语，但该提点的还是要提点，少不得。

“你应该猜到朕为何宣你入宫，”皇帝垂下手，纤尘不染的案上多了本折子，“按理说此事你应担些责任，但朕念还未酿成严重后果，便不再苛责于你，你从明日开始便着手调查市井流言究竟是怎么回事，务必给朕一个令人心服口服的理由。”

此事已涉及到皇家颜面，若不再加紧处理，百姓还不得反了？就算百姓不反，朝中也必定会有大臣上奏。早些解决了此事，不仅是对朝廷好、对百姓有个交代，也是为了五皇子自身声誉好。

这道理池瑾然自然明白，现得了父皇的命令，自然是要尽心尽力去办，“父皇放心，儿臣定不负您的厚望。”

皇帝的这般敲打他是明白了，左不过就是调查谣言之事，若是处理得妥当还好，若是处理不好，自己功不抵过，终究是不得人好眼色的。

池瑾然出了宫便吩咐莫月着手调查，前两日倒是没什么发现，待到第三日时，在一家酒肆中发现了线索。彼时莫月正在吃酒，恍惚间闻得旁桌有三两个着粗布衫的百姓正谈论着有关誓王之事。

许是二人都醉了七成，这一说话，便不知什么该说什么不该说了。

“二柱你可知道不，近日京中那流言可不是平白无故就散播开来的。”一尖嘴猴腮的男子笑声道着，嘴边黑痣上的毛颤了几下子。

而后那桌子的人开始谈论起来，声儿不大不小的，落入莫月之耳，却显清晰异常。自那日起，莫月派人日日跟着这几人，一路顺藤摸瓜，摸到了太子的头上。

池瑾然听了莫月的禀报后，带了几个证人入宫了，去时恰好太子也在。

“父皇，儿臣已查清楚了事情，今日入宫来汇报结果。”他刚要屈膝跪下，却被皇帝给拦住了。太子于一旁静静观之，内心隐隐不悦。

“既如此，便细细道来。”皇帝长驱直入，也不再兜圈子了，在座之人皆知今日来所为何事。

池瑾然摆出了一系列物证，后要将人证给带上来时，却被告知人证已于马车上咬舌自尽了！紧要关头人死了便是死无对证，这下子素来镇静的誓王开始心慌了起来。

“父皇，儿臣也调查了此事，经过几日的不懈努力后，终于得知究竟是谁散播此谣言。”太子眼中闪过一抹嘲讽，继而上前几步，“左使大人私下做了什么，想必心里应该清楚吧。”

而后太子一口咬定谣言为左使大人散播，池瑾然没了人证，自是不好再多说什么。皇帝听了太子之言龙颜大怒，一气之下罢了左使大人之职。

出了宫门，太子冷言相道：“许久未见五弟，别来无恙啊。”

“等着瞧吧。”池瑾然斜睨了那人一眼，径直上了王府的轿子。

几日后，新左使大人上任，上任之日收到了的池瑾然的一件贺礼。誓王王府内，池瑾然手执着杯盏喃喃道着，“本王此番也是有所打算了。”

小说《棠梨落满裳》 第13章 调查 试读结束。