我们四个围在石兽周围端详了半天，也无法准确地描述这是个什么东西。沈奇蹲在地上，问我：“你以前见过这种造型的东西吗？包括在石像、石刻或者绘画作品上都算。”

我无奈地说道：“没见过，不管是实物还是资料上都没见过这种东西，甚至都没法用专业语言描述这是个啥玩意。”

窦晓冲抚摸着石兽的脑袋笑道：“这都不懂还混秘考处呢，我这打酱油的都知道这是石像生，有这东西看来是没跑了，这林子底下一定是个大墓。而且你们想想，这墓的规模肯定小不了，这一树林子的尸首当陪葬，又有石像生出现，小户人家能有这气派？”

其实窦晓冲这话并不是没有道理，乍一看确实是个大墓的套路，不过我却有不同的看法，我对窦晓冲说：“也未必，你看看这石兽，猪嘴、兔耳、马鬃、狐尾，四蹄跪卧，獠牙稍呲，双眼微闭，虽然长相凶恶了一些，但是表情憨态可掬，造型小巧，一副人畜无害的宠物模样，这怎么看也不像是放在神道两侧的石像生呀。”

沈奇补充道：“仅从体积来看，石像生没有这么小的。”

窦晓冲也纳闷了：“那这小怪物是干嘛的，做工这么精细，不像是一般人能雕刻得出来的，这东西肯定有用。”

“废话”我不屑地道：“当然有用，而且我敢肯定，不止这一只。”

说着我的目光投向林中的那片空地，沈奇立刻明白了我的意思，说道：“没错，我们快去找找。”

沈奇带着葛平和窦晓冲去勘察具体的石兽数量，我则踱步到了空地的中心区域，走过来的这段距离，我明显感觉到，中心区域略微地比周边要高一点。我拿出工兵铲，开始清理表层的杂草和泥土，刚铲没两下，就听“咔”的一声，似乎碰到了什么坚硬的东西。

我赶忙把表面土层清理掉，结果发现在地表五六公分之下，是用石板铺成的地面，而且石板之上似乎还雕刻着花纹。

我急匆匆地招呼沈奇他们过来，这时候他们已经把这片面积不大的空地翻了个底朝天，结果和我预测得完全不同，这里并没有出现其他的石兽，我发现的是仅有的一只。

这大大地出乎我的意料之外，也让我不得不重新修正我对这里的初始判断。起初，我发现石兽之后，判断是这里应该是一个祭祀的场所，空场中心的地势稍高应该是个圆形的祭台，而按常识来说，祭坛四周会环绕着数量众多的石兽，可能是同一种类型，也可能是几种类型的组合。而当我用工兵铲除去地表土层，发现地面之下的石板的时候，就更加坚定了我的想法。

但是，从沈奇他们的实地勘察来看，祭坛四周除了我碰巧发现的这尊石兽之外，并没有其他的石兽存在，这就有点不合规制了。刚才我已经注意到，这片林子并没有人为破坏和盗取的迹象，因此如果周围有其他石兽的话，不可能凭空消失。反之，如果找不到这些本应该存在的石像生的话，那这个孤零零地出现在这里的小石兽又是个什么东西。

我们几个一起动手，没多长时间已经把空地中间区域清理了出来，因为情况特殊，没有办法按照考古流程布好探方，一点点地清理，所以只能采取快速的方法，直接把表层土清除掉。

石板清理出来之后，我看到整个台面凸出地面不多，也就三十公分左右，石板要比古道上的面积大不少，每片石板上都雕刻了密集繁杂的卷云纹。这些卷文云的雕工非常精细，而且手法要写实一些，并不像很多青铜器上的卷云纹，都是经过抽象之后的造型。

和我想象的不一样的是，整个平台并不是一个规则的圆形，而是一个接近四分之三圆的台面，石板上密布刚才提到的卷云纹，华美异常，乍一看，给人一种云蒸霞蔚，似梦似幻的感觉。

我看着眼前的景象，略一思忖，问道：“沈处，看来这里就是个祭坛，没有疑问了吧。”沈奇没有说话，看了我一眼，示意我接着说。我也没客气，继续说道：“尽管还有很多疑点，但是我认为发现了这个平台之后，基本可以证明这片树林的作用就是献祭。”

沈奇仍然未置可否，我分析道：“从这片平台的制作工艺来看，尽管不知道他们在祭祀什么，但可以看出古人对于在这里祭的仪式非常重视，而刚才发现的那个作为石像生的怪兽也可以证明这一点，如此生动细腻的雕刻手法，并非凡品。尽管没有实际的发现，但是我依然坚持认为这地方本应该有很多相同品质的石兽，环绕在主台周围，这才是一个完整的祭祀环境。”

这时沈奇对我说道：“我们要以事实为依据，不能加入太多的臆测，现场我们并没有发现其他的石兽，对于这里是不是祭坛，我认为可能性很大，但是从勘察结果看，这只石兽是唯一的。”

葛平不解地问道：“知道这里是一个祭坛，对于我们的意义似乎更大一点，至于有几只小石兽，应该无关大局吧。”

沈奇缓缓摇头到：“你正说错了，这关乎到这个祭坛祭祀对象的判断。”

葛平略一错愕，沈奇接着说道：“试想一下，如果这种雕刻如此细致精美的石兽这里仅有一尊的话，那么可以直接推论出这并非石像生。然而，我们再往深里想一步的话，既然是独一无二的，那么祭祀对象岂不也是独一无二的吗？”

我疑惑地看着沈奇，嘀咕一句：“你是说……”

我瞬间恍然大悟：“你是说，这个祭坛就是为祭祀这个小石兽建造的？”

“对”沈奇回答道。

我按照沈奇的思路一路思考下来，还确实是这样，可如果沈奇判断正确的话，这种东西是什么，又为什么在这么偏僻的地方，耗费如此大的力量建造这么一个祭坛？

我连珠炮似的把我想到的疑问逐一抛给沈奇，沈奇的表情越来越严峻，听到我这一连串的质疑之后，沈奇一字一句道：“原因可能只有一个，因为——它，曾在这里出现过。”

我听沈奇这么说，真的有点不相信自己的耳朵，我略带不屑地问沈奇：“沈处，你这是过度疲劳了吧，你说那猪嘴、兔耳、马鬃、狐尾整个乍一看像是一个大老鼠的怪物竟然真的存在，而且就在这秦岭之中？”

“我推测是这样的。”沈奇并没有因为我的态度而产生不悦。

“理由？”我质问道。

沈奇对我们解释道：“其实道理很容易想通，如果按照之前判断这里是个祭坛的话，那一定是要祭祀什么东西，而这个突兀地出现在此处的石兽无疑是最有可能的祭祀对象。那么，在这些推测都成立的基础上，我们来分析一下，一般作为虚构神兽被人们祭祀的时候，其雕像或者是图形必定会是高大雄壮，让人一见就会产生敬畏和崇拜。既然如此，问题来了，现在这个作为祭祀对象的怪兽，为什么会雕刻的这么小？”

我脑筋急转，暗忖：“是呀，沈奇说得对，这并不符合常理。”

沈奇果断地说道：“那么，可能性只有一个，这东西不是虚构的，它的形象是趋近写实的，换句话说，这东西曾经真实存在过。”

听闻这话，我有点蒙圈，窦晓冲却像打了鸡血一样，嚷道：“哎呦，这感情好，刚才沈处说了，这东西估计就在这大山里面，我可跟你们说，要是发现了，你们可别跟我抢，我得弄一只回家当宠物。”

每次听到窦晓冲这货放厥词，我都有种想要一脚把他踢出天际的冲动，真不明白当初周处长是出于什么目的把这哥们招进秘考处的。不过作为一个劳力来说，他虽然是嘴碎了一点，但是扛活还是一把好手，有鉴于现在正是用人之际，我强自按下心中的不耐烦，用一个字简练地回答了我们窦技术员的要求——“滚！”

窦晓冲看我有点不耐烦，也收敛了一些，但是好奇心作祟，他还是有点不死心，看我没心思搭理他，就去问沈奇：“沈处，你脾气好，不跟那姓梁的一样，你说说，这东西这么玄，到底是个啥？”

沈奇无奈地表示道：“我也不知道，刚才我也问梁东了，我们所知道的史料中并没有和它类似的东西，它具体是什么，我们可能需要回到处里系统地研究一下才有可能弄清楚。”

葛平在旁边一直听着，并没有说话，这时候开口道：“沈处，照你这么说，我们已经可以断定这里是个祭坛了，尽管具体祭祀的是什么东西我们并不清楚，但是我们已然找到了实物。刚才被梁东的叫声吸引过来之前，分配给我们的踏查任务已经完成，总体来看这片林子我们已经翻了个底朝天，也没有更进一步的发现，照这样看的话，我们的野外考察任务是不是就结束了？”

沈奇的表情有点复杂，但并没有说话。

略一停顿，葛平继续说道：“各位，我是个粗人，心里藏不住事，表面上看好像该干的都干了，但是我怎么总有种事情没做完的感觉呢。”

我和窦晓冲细想了一下，葛平说得真对，表面上看我们已经踏查完了整片林子，现在的任务是要记录、拍照和获取信息，然后回到处里做进一步研究，但是我们似乎也有葛平这种感觉，事情似乎并没有完，但是具体要做些什么却又并不清楚。

沈奇听完之后，说道：“是呀，我同样也是这么想，既然这样，各位到存放装备的地点把探铲取出来。”

小说《秘考》 第11章 平台（2） 试读结束。