太子欲上前搀扶我，却被我巧妙避开，我问他：“殿下与宋姑娘相处可好？”他的手悬在半空中，最终紧握成拳，拇指摩擦着食指关节——这是我熟知的他心虚的表现。“玉儿，你误会了，我们只是……”没等他说完，我打断了他的话：“时辰已到，臣女先行告退。”

及笄礼正式开始，我和宋玉祉宛如两朵鲜花并蒂开放，来到皇帝面前，按照仪式完成了三次加冠、三次叩拜，并接受了赐字，礼毕。这时，家丁通报有一位道士在门外求见。父亲将道士请入府中，道士审视着我和宋玉祉，询问道：“二位姑娘，哪一位是庚申年戊辰月壬辰日癸未时所生？”宋玉祉面色羞红，微微点头承认：“是民女。”道士一听，立刻恭敬行礼：“参见贵人，贫道云游至此，发现贵府紫薇星照耀，乃是祥瑞之兆，原来贵人您命中注定将成为皇后，他日必定荣华富贵无比！”

话音刚落，道士化作一阵清风，飘然离去。两天前，我早已找到这位道士，用金银贿赂他，让他将我的出生时辰甲子时说成癸未时。上一世，正是这位道士在我及笄礼当日突然出现，断言我是皇后命，但后来被宋太守收买，在朝堂之上翻供，指证我伪造命格，真正的皇后命是宋玉祉，导致明珏以此为由废黜了我的后位。如今，宋玉祉被点评为皇后命，她喜形于色，对着明珏频送秋波。然而，皇上洞若观火，一切尽收眼底，他高声宣布：“玉怡、玉祉，你们一文一武，朕都很赏识，不知朕的哪位皇子有幸娶你们为妻，或者你们双姝合一，岂不更好？”

听到这话，我不禁心头一震，我们名字中均带有“玉”，双玉合璧，皇上明显是在暗示什么。紧接着，皇上慷慨赐婚，让我在皇子中挑选夫婿，鉴于我出身镇国大将军之家，兄长更是功勋卓著，皇上决定尊重我个人意愿，任我挑选皇子作为夫婿。明珏眼中闪烁着自信的光芒，显然志在必得。然而，对我来说，若有可能，我并不愿再次进入皇宫。但是现实情况复杂，林家握有兵权，太子早有意笼络，若不尽快联姻，林家恐将再次陷入其掌控之中，面临灭顶之灾。为了将来能够与之抗衡，我确实需要一个可靠的皇子庇护。于是我深吸一口气，环视一圈，最后目光坚定地指向了一人——那位因跛足、毁容而不受宠爱的大皇子。

面具背后那双眼睛与我交汇，睫毛轻颤，一种莫名的亲近感油然而生。在上一世，我与大皇子几乎未曾谋面，就连及笄那日他也未曾现身。或许他确实出席了，只是我当时满心满眼只有明珏，无暇关注其他男子。大皇子明瑜，其生母是已故的丽贵妃，据说皇后与丽贵妃亲如姐妹，她们同一天诞下皇子，明瑜仅比明珏早出生半个时辰，遗憾的是，丽贵妃在生下长子后便因血崩去世。皇上当年对丽贵妃极为宠爱，却因明瑜出生后丽贵妃的去世，误以为明瑜克母，因而对其疏远。明瑜自幼体弱多病，因幼时意外致使其跛足、毁容，平时总以半张面具遮掩，成为了皇室中最不起眼的存在。我记得在上一世，他从未有过婚配，民间谣传他体质虚弱，对男女之事并无兴趣。因此，他成为我当下最佳的选择。“臣女心仪之人是大皇子，请陛下赐婚！”这一宣告使得全场震惊，我注意到父亲和兄长瞠目结舌，仿佛在问我：“林玉怡，你不是非太子不嫁吗？”同时瞥见太子面若冰霜，紧咬牙关，满目怒火，他如此骄傲之人，如何能接受这样的屈辱？

八岁那年的春猎，我险些命丧虎口，是明珏挺身而出救下了我，自此我发誓非明珏不嫁。所以在上一世，当皇帝赐婚时，我毫不犹豫地选择了他。而今世，我要让他体验一下被拒绝、遭抛弃的痛苦。皇上满脸愕然，收敛起笑容，“玉怡，朕知晓你与太子相伴成长，感情深厚，今日为何会选择大皇子？”我清楚，我的选择超出了圣上的预期，也打乱了他的原有布局。此时必须给出一个合理的解释，否则这桩婚事恐怕难以成行。经过短暂思考，我回答道：“陛下，臣女从小随父兄驰骋疆场，性情自然不同于普通女子，我向往的是如同父母那样，一生一世一双人的婚姻，而在各位皇子中，唯有大皇子明瑜能够做到这一点，我说得没错吧，明瑜哥哥？”

小说《鸾凤别》 第二章 试读结束。