现在，我们正日夜不停地驶向金银岛，也许今天是航行中的最后一天了。船离金银岛越来越近了，所有人都非常兴奋。
　　***完了所有的工作，忽然想吃一个苹果，于是便跑上了甲板。我整个身子跳进了苹果桶，这才发现里面一个苹果也不剩了；但是，在黑暗中坐在里面，随着船身的上下起伏，我不觉打起盹来。这时，“扑通”一声，有一个人在桶旁边坐了下来。我正想跳出来，那个人就开始说话了，是西尔弗的声音。他开头的几句话，立刻就让我决定无论如何都不能出来了。我蜷缩在苹果桶里，打着哆嗦偷听，内心充满恐惧与好奇。我明白，船上所有诚实的人的性命此刻都掌握在我的手中了。
　　西尔弗说：“说说我的经历吧，我一开始跟着英格兰，后来又跟着弗林特。当时，弗林特是船长，我是舵手，在一次战斗中，我失去了一条腿，皮尤失去了他的眼睛。这条船上的大部分水手，他们都曾跟着弗林特干过。现在，他们只要能吃上水果布丁就很高兴了。就说皮尤吧，他这几年靠讨饭、偷东西过日子，如今已经死了。”
　　“这么说，干这行也没什么好结果。”一个年轻水手说。
　　西尔弗说：“对那些傻瓜当然没用，其实，每次出海回来，他们都会得到几百英镑，但他们把钱都花在了吃喝玩乐上，等两手空空了，他们就再出海。我可不那样，我把所有的钱分开存起来，以免引起别人怀疑。等这次航行回去，我就要做个真正的绅士了。”
　　“说实在的，”年轻水手答道，“在和你谈话之前，我一丁点儿都不想干这种勾当，但是现在我改变主意了，咱们握手为凭吧。”
　　“你真是个有胆量的小伙儿。”西尔弗答道，很热烈地跟他握起手来，以至于连木桶都震得摇晃起来。可见，西尔弗已经把一个老实的船员拖下了水。然后，西尔弗轻轻地吹了一声口哨，另一个人走了过来。
　　“狄克是我们的人了。”西尔弗说。
　　“是啊，我早就知道狄克是我们这边的，”说话的是副水手长伊斯莱尔·汉兹。“我问你，”他接着说道，“老伙计，还要多久我们才会离开这只该死的船？我受够了斯莫列特船长的气！”
　　“伊斯莱尔，”西尔弗说道，“你总是这样鲁莽。听着，在我没下命令之前：你还是要住在前舱，说话客气，节制饮酒。你要听话，我的孩子。”
　　“我并不是不听话，”水手长忿忿不平地说，“我只是想知道要等到什么时候下手？”
　　“什么时候？笨蛋！”西尔弗叫道，“既然你想知道，那我就告诉你：能拖到时候就拖到什么时候。有一流的航海家斯摩利特船长为我们驾船，有乡绅和医生珍藏着那张地图，我们有什么好急的？所以最好等他们找到宝藏，搬回船上来，然后再下手。”接下来，西尔弗又从各个方面分析了利弊，最终说服了汉兹。费了不少口舌后，西尔弗突然对狄克说：“孩子，你去给我拿个苹果让我润润喉。”
　　我当时恐惧极了，要是我还有力气的话，我会跳出去逃命了；但是我的身体好像都不听使唤了。我听到狄克开始起身，接着谁好像拦住了他，汉兹的声音响了起来：“算啦，别吃桶底的烂苹果了，我们来杯酒吧。”
　　狄克被吩咐去拿酒，接着汉兹便和西尔弗说起了悄悄话。我只听到其中完整的一句：“他们中再没有人想加入了。”由此推断，船上还是有忠于我们的水手。
　　狄克把酒端来后，他们三个就轮流拿起杯子来喝——一个说“祝好运”；另一个说“敬老弗林特”，而西尔弗则唱歌似的说：“愿我们马到成功，一辈子吃喝不尽。”
　　这时，一道亮光照进了苹果桶，我抬头一看，天空升起了一轮明月。同时，船头传来了欢呼声：“看到陆地了！”

小说《金银岛（青少版）》 苹果桶里听到的秘密 试读结束。