一个人究竟可以诤直到什么程度？对这个问题，大多数史书会告诉你，文死谏，武死战，如是而已。然而，唐朝有一位张玄素，却以实际行动告诉你，还存在着另一个境界。隋末大乱，当时的张玄素还只是景城县一个管理户籍的小隶，连品级都没有。窦建德攻下景城后，处理隋朝官员。县民千人相携求情，说：“此清吏，杀之是无天也。大王即定天下，无使善人解体。”建德震惊，不仅释放了他，还想任命他为御史。可刚刚逃过一劫的张玄素，却依旧不买账，自称隋臣，固辞不受。窦建德杀也不是，用也不是，之后轻轻将他放在一边，一直到隋灭之后，耿直的张玄素，才勉强做了个顾问，黄门侍郎。三国演义中，我们动辄看见主君义释不降之将，败将不是大骂求死，就是感激投降，这真的只是演绎，当不得真的。如张玄素这般以清直之名，免杀身之祸而得保善终的，整部历史中大约也找不出第二例。

大唐定国以后，张玄素继续在景城作着品秩不大的小官。一直到太宗即位，才渐渐走入了国家的权利中心。但大抵地位仍旧不高，《新唐书》里这样记载说：“陛下昨问玄素在隋任何官，对曰：县尉。又问未为尉时，曰：流外。又问何曹司，玄素出不能徙步，颜若此灰，精爽顿尽，见者咸共惊怪。唐家创业，任官以才，卜祝庸保，量能并用。陛下以玄素擢任三品，佐皇储，岂宜复对群臣使辞穷负耻，欲责其伏节死义，安可得乎？帝曰：朕亦悔之。”欧阳修以为这是太宗志得意满后，故意刁难谏诤之臣，这说道未必有些言过其实。但如张玄素这般资历不深，却动辄顶撞君王的，确实不大讨喜。贞观四年，唐太宗发卒修洛阳宫以备巡幸，当时作为政务顾问的张玄素上书劝谏，言辞激切，太宗曰：“卿谓我不如炀帝，何如桀、纣？”谁知玄素仍是梗着脖子说，过去不是，但你修了，就是。多年宦海沉浮，却仍旧耿直如故，也就难怪《旧唐书》赞其忠纯了。不过，李世民倒也从谏如流，还奖赏了玄素，也算是古来君臣相得的典范了。

只可惜张玄素虽然遇到了一个闻谏辄喜的君王，却也碰上了一个畏言如虎的太子，李承乾。任太子少詹事时，见李承乾好游戏，不事学问，于是多有劝谏。承乾不听，反而变本加厉。夜中在宫中击鼓作乐，听到张玄素又在那儿叨叨，把鼓当着他的面砸了。大约这时的李承乾是不知道张玄素耿直得，连屠刀天威都不在乎，又何况是太子的这些小把戏呢？一谏、二谏、三谏。李承乾最后实在受不了了，派人刺杀张玄素，史书用“危脱死”载之，可见其险。最终李承乾因为失德被废，连累张玄素免官不用，欧阳修觉得太宗趁机打击报复。这倒也真的不一定，毕竟督导太子失职，也算得上是罢官的理由，这世上由岂是每个人都可以用激切的言辞打动的呢？总算，张玄素得以善终，与他不改初心的诤直不无关系，可终身没有大用，大约也与他的这种忠纯相关。

小说《极简铮臣传》 第十九章 忠直清廉、劝谏不止——张玄素 试读结束。