疑以叩实，察而后动，复者，阴之媒也。

——《三十六计·第十三计·打草惊蛇》

东汉末年，天下纷争，群雄并起。徐庶是当时有名的谋士，与司马徽、庞士元、诸葛亮等人齐名。一向深藏不露的徐庶敏锐地觉察到，千载难逢的机遇已经出现了，他非常清楚如果自己能够选对英主，将使自己的政治价值陡增。他听闻刘备人品高尚，礼贤下士，但又不知他是否像人们传说的那样。徐庶不愧为谋士之才，长于心计，他来到刘备身边后，终于把握时机，妙用打草惊蛇之法。

有一日，徐庶发现刘备正在认真地欣赏自己的战马，便走上前去，很恭敬地对刘备说：“我以前学过一点相马之术，让我来帮您看一下马吧。”于是，刘备命人把他的战马牵出来，在徐庶的面前溜了几圈。这时，徐庶忽然故作惊讶地说：“您的马虽是一匹千里马，但将来却是要伤人的。”刘备不甚在意地笑着说：“死生都是命里注定的，与马有什么关系，何况它曾救过我的命。”徐庶道：“既然这匹马终究要伤害一个人，您不如把这匹马送给您所痛恨的人，这样的话，您就不会有事了。”刘备一听此言，十分惊讶名闻天下的徐庶竟然会说出这样的话来，他不悦道：“我希望先生能告诉我治理天下的大道理，而您现在却在教我害人的事情，我实在不敢领教。”

徐庶一听此话，对刘备行大礼道：“我一直听人说明公仁德，但一直不敢确信。今天特意用这番话来试探您，望您见谅。”从此以后，徐庶便一心一意辅佐刘备，还向刘备推荐了卧龙岗的奇才诸葛亮，终于使刘备得以与曹魏、东吴成三分天下的鼎足之势。

谋士徐庶所使用的计谋，是“打草惊蛇”策略的典型事例，他在不了解刘备真实人品的情况下，采用明试马而暗探人的手段，使他得以对刘备的人品、气度、胸怀能够有个真切地了解。

打草惊蛇计最早源于唐代的一则成语故事，据段成式《酉阳杂俎》一书记载，唐朝当涂县（今安徽省当涂县）县令王鲁，生性贪财，他在任职时大肆***受贿。当涂县的百姓忍无可忍，便联名写下状纸，控告他手下的主簿贪赃枉法之事，而这个主簿与王县令贪赃之事瓜葛颇深。在审理此案和宣读百姓的状纸时，胆战心惊的王县令在状纸上批了八个字：“汝虽打革，吾已惊蛇。”因此，打草惊蛇的本意是比喻甲乙事情相类似，当甲方受到打击惩戒时，便会使乙方感到惊惧慌乱。

《孙子兵法》中所说的“打草惊蛇计”已经对其本意有所补充和改变，其所说的“疑以叩实，察而后动，复者，阴之媒也。”是指如果发现有可疑的情况，就需要以试探的方法探察明确，只有在准确无误地掌握了敌方的情况之后，才可以行动，而反复了解、判断和分析敌方的情状，则是发现秘密隐藏而又情况不明敌人的主要手段。后来，这一计谋不仅用于军事上，还被很多政治家、谋略家所用。因为很多时候，由于对方隐蔽很深，无法洞察情况，为了防止因盲目行动而误中对方圈套和阴谋，就需要先发动试探性佯攻，诱使对方将自己的真实情况和意图暴露出来，经过分析、辨别、推断后，采取行动时才有可能做到知彼知己、进退自如。

小说《极简智察筹谋篇》 第7章 徐庶以马为己择主 试读结束。