陈平是西汉王朝宰相，也是西汉王朝最主要的开国元勋之一。司马迁在《史记》中记载，陈平小时候家境穷困，父母早亡，与兄嫂一起度日。他敏而好学，酷爱读书，尤其醉心于黄老学说，勤研治世之方，还经常四处游学。少时的游学经历以及他敏而好学的性格，逐渐练就了他的机变之能。在投奔刘邦以后，陈平深得刘邦信任，成为兴汉集团最重要的谋士之一。陈平跟随刘邦征战时，在紧要关头多次为刘邦出谋划策，脱己困厄，克敌制胜。其中流传最广的也是历来为人们所津津乐道的，便是陈平“五出奇计”，帮助刘邦终定江山，为建立西汉王朝和巩固江山立下了汗马功劳。

公元前203年，楚汉之争已经到了白热化的程度，项羽把刘邦围困在荥阳长达一年之久，还切断了刘邦的外援和粮草通道，刘邦求和却被拒绝。眼看刘邦内忧外困，自顾不暇之时，陈平献计，离间楚王君臣。于是，他散布谣言称范增、钟离昧二人与刘邦约好，共同消灭项羽，瓜分楚国国土。项羽果然对钟离昧起了疑心，还怀疑范增通汉，就派使者前往汉营查探究竟。刘邦、陈平用计激怒使者，使项羽更加确信范增通汉之嫌。正巧此时范增建议项羽加紧攻城，项羽认为范增借机与汉里应外合，拒不听从。后来，范增也听说了外面传言，感觉得不到项羽的信任，于是请辞回乡。项羽丝毫无挽留之意，还派人护送其返乡。范增忧愤交加，加上已至75岁高龄，因此一病不起，殁于彭城。

后来，项羽得知中了反间计，因此大怒，下令猛攻荥阳。眼看刘邦援绝粮尽，危在旦夕，陈平于是献计诈降项羽，并约他在东门相见。陈平料想项羽一定会将重兵屯于东门，所以他命令纪信冒充刘邦，引开项羽的注意力。刘邦则率领少数亲信趁机溃围从西门而出。另外，陈平选派两千名千娇百媚的女子身披铠甲手持仪仗出东门投降。一时间，楚兵争相观看，军阵松散，刘邦等人趁机突围而去，等项羽发现为时已晚。这就是金蝉脱壳之计。

刘邦逃出荥阳之后，到汉中休养生息。这时，韩信派人传书给刘邦说：“齐王狡诈多变，是个隐患，不如让臣暂代齐王，统领齐国。”原来，韩信是刘邦的一员大将，他带兵先后消灭魏国，协助燕国，平定齐国，战功赫赫。现在韩信想趁自己兵马强壮时自立为王，表面上是请求刘邦的同意，实际上是试探刘邦的口气。刘邦看后勃然大怒，破口大骂，却被陈平制止。陈平分析说：“韩信现在拥兵自重，我们必须加以安抚，防止他造反跟项羽联合。先联合韩信消灭项羽,等项羽死后，再来对付韩信不迟。”刘邦认为有理，就听韩信的话封韩信为齐王。幸亏陈平机智，稳住了韩信。韩信自以为刘邦信任自己，就拒绝了项羽的拉拢，跟着刘邦一起对付项羽。

刘邦重整旗鼓，与韩信联合发兵与项羽抵抗。这一次，陈平利用楚军君臣互疑、兵乏粮少、腹背受敌之际，假借求和之名，在垓下合围项羽，一举大败楚军。项羽失败后，陈平穷寇直追，把项羽逼上了绝路。项羽见十面埋伏，大势已去，最后被迫退至乌江，在江边自刎。楚汉之争终以刘邦的彻底胜利而告终。

项羽失败后，刘邦顺利登基做了皇帝，建立汉朝，史称汉高祖。接下来，刘邦要对付的人就是韩信。刘邦问计于陈平说：“韩信早有造反之心，我们何不起兵消灭他？”陈平摇头表示不同意，说：“大王现在没有把握能大败韩信，不如请君入瓮。大王先假意到云梦泽出游，韩信听说，一定前来谒见，到时候我们事先布防妥当，便能生擒韩信。”果然，韩信在毫无防备的情况下被刘邦五花大绑。陈平的计谋又一次帮刘邦铲除隐患,稳固大权。

刘邦在陈平的辅佐下夺得江山，是他慧眼识人。陈平先后献出反间计、金蝉脱壳之计、虚抚韩信之计、穷寇宜追之计、请君入瓮之计，可以看出，他善于计谋，临机能断，是不可多得的军事谋略家。

小说《极简度势机变篇》 第20章 陈平五出奇计终定江山 试读结束。