战国时期，在燕、齐一带濒海地区，形成了一种特殊人群，他们就是方士。所谓方士，即方术之士，就是一些很会炼丹，自称能见到神仙，求得长生不老的人。自齐宣王、燕昭王以来，蓬莱、方丈、瀛洲就被传为了三神山。这三座神山，相传在渤海之中，路程并不算远，困难在于船将到山侧时，就会被海风吹得离山而去。据说曾有人到过那里，众仙人以及长生不老药那里都有。山上的禽兽都是白色的，宫阙以黄金和白银打造。到山上之前，望过去如同一片白云；来到跟前，三神山反而到海水下面去了。想要登上山，则每每被风吹引离去，所以那三座山终究不能到达。

这些关于神山的传说把世俗的君王迷得神魂颠倒，只要君王相信这些传说的存在，方士们就有市场了。众所周知，秦始皇和汉武帝时狂热的仙迷，所以在秦汉之间，方士的队伍得到了空前的壮大。这浩浩荡荡的方士大军中，就有徐福的身影，徐福是来自齐地的方士，他的老家，是当时的琅琊，他效命的主子，就是秦始皇。

公元前219年，秦始皇东行巡视各郡县，在旅行途中，还不忘在山上树立石碑，刻上碑文为自己歌功颂德一番。晃晃悠悠，晃晃悠悠，秦始皇终于来到了徐福所在的地方，琅琊。不知为何，秦始皇登山琅琊山，心里非常高兴，在那里停留了三个月。他把三万户百姓迁到琅琊台下居住，还免除了他们十二年的赋税徭役。当然，立石刻字是少不了的：“六合之内，皇帝之土。西涉流沙，南尽北户。东有东海，北过大夏。人迹所至，无不臣者。功盖五帝，泽及牛马。莫不受德，各安其宇。”秦始皇沉浸在自己的丰功伟业中，不能自拔。但是他心中一直有个遗憾，那就是《纲鉴合编》里说的“始皇既平六国，凡平生志欲无不遂，唯不可必得志者，寿耳”。刻石完毕后，徐福估摸着该自己上场了，于是他上书秦始皇，说海中游三神山，名叫蓬莱、方丈、瀛洲，那里有仙人居住，希望能沐浴斋戒，带领童男童女前往求仙。秦始皇答应了他。就这样，徐福带上童男童女几千人，开始了他的第一次求仙之旅。

秦始皇兴奋而焦急地等待着，等来的是徐福的空手而归。徐福怕秦始皇生气，就找了个借口，说：“臣在海中看见了大神。大神说：‘你是西边那个皇帝的使者吗？’我说是的。大神又问我有何求。我说求延年益寿的仙药。大神说：‘你们秦王带来的礼物太少了，仙药只能让你看一看，但是不能给你。’随即我就跟着大神去了蓬莱山，看到宫阙中有一使者，铜色而龙形，光上照天。我问怎样才能求得仙药，海神说要童男童女和百工之事，这样就可以给我了。”始皇听了以后，非常高兴，增派童男童女三千人和技师、工匠、谷物种子，令徐福再度出海。徐福这一出海，就再也没回来了。据说他怕受到秦始皇的谴责，找到了一块平原之泽，就在那里住了下来。

徐福究竟去了哪里，至今也还是个谜，真相就像他找寻的神山一样缥缈。但多数人认为，那块平原之泽就是日本，因为在日本，也流传着徐福的故事，并且还有徐福祠、徐福墓等遗迹。还有人相信自己就是徐福的后裔，日本首相羽田孜就是其中一个，因为在日语中，羽田和秦的发音相同。这历史的谜团，还是留给考古学家去解开吧！

小说《极简游》 第9章 徐福东渡 试读结束。