以吾从大夫之后，不可徒行也。

——《论语》

阳虎不过一介家臣，却能独揽鲁国大权，这并非偶然的历史现象。这是鲁国世卿专权、公室衰微、卿大夫采邑恶性膨胀的必然结局。阳虎虽然垮台了，可是祸根依然存在，鲁国还有一批专横强悍的家臣，他们握有实权，控制着“三桓”及其他大家族的采邑，他们都有可能步阳虎之后尘，发动政变，夺取“三桓”乃至鲁国的大权。在国际上，如何处理鲁国与邻国，特别是齐、晋、楚三国的关系，以免鲁国在大国相互争夺中遭损害、被吞并，这也是季桓子等感到棘手的问题。严峻的现实迫使季桓子等当政者必须选拔一些确有真才实学的人参与鲁国政治。孔子因兴办私人教育而赢得了人们的尊重，在鲁国颇负重望。而孔子自己长期以来一直盼望在政治上施展才能，只是没有这样的机会。阳虎逃走之后，这样的机会终于到来了。

鲁定公九年，51岁的孔子被任命为鲁国中都之宰。中都在今山东省汶上县西，当时是鲁国的公邑。邑宰职位并不高，但这是孔子有生以来第一次担任公职。《史记》中说：“孔子为中都宰，一年，四方皆则之。”看来孔子治中都政绩斐然，否则不会成为四方学习的榜样，仅一年的任职时间，孔子的行政才能得到了证实。第二年，孔子便升任鲁国的小司空，是掌管土木建筑工程的官职。小司空即司空的副职。孔子任小司空一职时间不长，很快又被提升为鲁国的大司寇。大司寇是掌管国家司法、刑狱和社会治安的最高长官，爵位为大夫。孔子曾说：“以吾从大夫之后，不可徒行也。”就是因为孔子当过鲁国的大司寇，位列大夫之故。

孔子由布衣出身的学者而擢升为鲁国大夫，进入了鲁国政权的核心，实现了他多年的愿望。孔子满怀喜悦，信心十足，决计施展自己的才华，为改变鲁国的现状，实现自己的政治理想而大干一番。

小说《极简孔子传》 第20章 鲁国司寇 试读结束。