曾经有一个学生问孔子，做好一个国家的政治需要哪些条件？孔子告诉他，只需要做到足食、足兵和百姓信任就可以了。那么，如果三者非去其一，那先去掉哪一个？学生又问。孔子答道：去兵。那如果再去除一个，是什么呢？学生又问。孔子答道：去食。“自古皆有死，民无信不立。”这就是孔子对“信”的理解，一个国家可以没有兵，没有食，但是不能没有“信”。

子曰：“人而无信，不知其可。”孔子认为不讲信用的人，在社会上寸步难行，一事无成。那么为什么诚信会有如此大的能量呢？其实，这是因为在周代的礼治社会中，信是作为一个人处世交际的基本规范，无论是贵族还是平民，诚信在生活中就是一个标杆。讲诚信你就会受到社会的赞赏，不讲诚信你就会受到社会的遗弃。在这种氛围下，人人都做到“无信不立”。

《韩非子·说林下》有故事说，有一次齐国向鲁国索要宝鼎。鲁国国君舍不得宝鼎，又奈何不了齐国，就送了个假的过去。结果，齐国发现是假的，就来向鲁国讨要说法。见鲁国国君一口咬定是真鼎，于是，齐国人就说：“如果你们的子春说这是真的，我们就相信。”乐正子春，是鲁国出了名的诚信之人，从来不说假话。

鲁国国君一听，就找来子春，要子春帮他圆谎。子春问国君：“您为何不送真的？”国君说：“舍不得啊！”子春又说：“您爱惜宝鼎，我也爱惜自己的信誉啊！”由此可见，诚信的重要性。

春秋时期，季札是吴国有名的贤人。有一次，他受命出使，来到徐国。徐国国君与季札一见如故，也很喜欢季札的宝剑。可是，宝剑是吴国的代表之物，徐国国君没好意思要，而季札在心中暗自打算，等使命完成后一定要把宝剑赠给徐国国君。后来，季札再来徐国赠剑时，徐国国君已经归天了。

季札来到徐国国君的墓前，准备将宝剑留下。旁人问：“既然人都已经死了，送了宝剑也没用，为何还要送？”季札却说：“这是我心中早已许下的承诺，无论如何，我都应该信守承诺。”为诚信，宁不负亡人，这则故事又一次彰显了诚信的魅力和精神的高贵。

“人而无信，不知其可也”，无论是远在两千多年以前的古人，还是两千年后的今人，诚信都是一个人做人的根本，是时时刻刻应当谨记的信条。在现代社会，诚信是一张非常重要的“通行证”。要在社会上畅行无阻，处理好人际关系，唯一的方法就是诚信做人。如果有人要问什么才是人成功的捷径，答案很可能就是诚信。因为不少成功人士都曾说过，诚信帮了我不少忙！相反，一个言而无信的人，我们可以拭目以待他的结果。

小说《极简儒》 第十七章民无信不立 试读结束。